Kanchanaburi und sein Umfeld haben so einiges zu bieten. Daher haben wir hier 3 Nächte gebucht, haben also 2 komplette Tage und den Tag der Weiterreise, um uns hier einiges anzuschauen.
Für heute haben wir einiges auf dem Zettel, und um es vorwegzunehmen: Wir haben natürlich nicht alles geschafft, auch daran müssen wir nochmal arbeiten. Entweder liegt es an den 3.000 Fotos oder aber der Zettel war mal wieder zu lang. Wir starten mit dem Tiger-Cave-Tempel, der circa 18 Kilometer außerhalb von Kanchanaburi liegt. Auf dem Weg dorthin stoppen wir an etwas, was wie ein Friedhof aussieht, aber nicht wie ein normaler Friedhof. Unsere Rücksprache mit der KI ergibt, dass es sich um einen chinesisch-thailändischen Friedhof handelt, der streng nach Feng Shui ausgerichtet ist, und ich muss sagen: Er fügt sich wundervoll in die beeindruckende Landschaft ein.
Da sind schon mal die ersten 15 Minuten futsch. Wer jetzt glaubt, dass wir nun schleunigst zum Tiger-Cave-Tempel weiterfahren, irrt gewaltig. Ca. 5 Kilometer weiter springt uns ein riesiger bunter Drache an, der sich den Berg hinunterstreckt. Von unten führt eine Treppe den Berg hinauf, die im Mund des Drachen endet. Kommt mir irgendwie bekannt vor. Trotz der mehr als angenehmen Temperaturen nehmen wir den Berg in Angriff und landen, nachdem wir noch einige Stufen durch den Drachen hindurch gelaufen sind – dieser ist übrigens deutlich schöner gestaltet als der Drachenkörper gestern –, in einer großen Höhle mit mehreren Buddhastatuen. Tempel in Thailand sind echt eine Sache für sich.
Nun geht es aber weiter zum Tiger-Cave-Tempel, und als wir dort ankommen, wird sofort klar: Die optimale Besuchszeit ist das jetzt nicht mehr. Es ist ziemlich genau High Noon, Busse stehen auf dem Parkplatz und es ist gut was los. Auch hier gibt es wieder einige Stufen zu erklimmen, bis man die obere Plattform mit den Tempeln erreicht hat. Alternativ gibt es eine kleine Standseilbahn, die einem die Arbeit abnimmt und die wir auf Drängen von Bine dankbar annehmen. Oben angekommen bietet sich uns ein spektakuläres Bild.
Mit den Tempeln in Thailand ist das, wie an andere Stelle schon mal beschrieben, so eine Sache, und ich geb jetzt mal meine touristische, in keinster Weise fundierte oder recherchierte Meinung wieder. Wenn ich hier in Kanchanaburi über die Hügel schaue, sehe ich gefühlt auf jedem Dritten einen Tempel. Tempel sind ein wesentlicher Bestandteil der thailändischen Kultur. Die meisten, in denen wir waren, waren gut besucht, und gerade am Sonntag geht der Thai mit seiner Familie gerne in den Tempel. Das ist in manchen Gegenden Bayerns nicht anders. Der Spruch „Kennst Du einen, kennst Du alle“ trifft auf Thailands Tempel definitiv nicht zu. Es gibt die ganz klassischen im Thai-Stil, es gibt chinesisch angehauchte und es gibt Tempel, die einen Mischmasch aus allem bieten und mehrere Glaubensrichtungen bedienen. Darüber hinaus gibt es dann solche, die in irgendeiner Weise besonders sind, sei es aufgrund der Lage oder der Skulpturen. Dieser hier ist einer aus der letzten Gruppe. Zentrales Element ist ein riesiger Buddha, der unter einer Art Überdachung sitzt. Darüber hinaus gibt es verschiedene kleinere Tempel, die neben dem Thai-Stil auch chinesische Elemente beinhalten. Wären wir morgens um 08:00 Uhr hier gewesen, hätten wir das Areal vermutlich für uns gehabt, aber ich finde das Gewusel mit den vielen Menschen, der Geruch von Räucherstäbchen und die Ansage aus den Lautsprechern, die auch die Moderation eines Boxkampfes sein könnte, schaffen das Gesamtbild, welches so typisch ist.
Wir haben dort oben gut 2 Stunden verbracht. Die Ebene bietet einen hervorragenden Überblick über die umliegende Landschaft, und auch die verschiedenen Gebäude laden zu einer intensiveren Erkundung ein. In einem der Nebentempel, einem klassischen Chedi, kann man über 9 Etagen bis oben in die Spitze wandern. Im Inneren finden sich jede Menge Wandmalereien, die die Geschichte der thailändischen Herrscher und die Entwicklung des Staates Thailand als solchen beschreiben. Zudem gibt es aus den Fenstern immer wieder neue Perspektiven für supergeile Fotos. Auch wenn wir vermutlich immer noch nicht alles gesehen haben, brechen wir irgendwann ab, da die Speicher einfach voll sind.
Wir fahren weiter zum Meena Café, ein Tipp in den sozialen Medien. Das Café liegt mitten in den Reisfeldern am Fuße des Tempelberges, und man hat von dort eine tolle Aussicht und ein großartiges Fotomotiv. Dort angekommen genehmigen wir uns 2 Caffè Americano, einen mit Yuzu-Orange und einen mit Honig-Limette. Dazu gibt es ein Stück Käsekuchen mit Karamell. Scheint aktuell unser Standard-Mittagessen zu werden. Wir gönnen uns die Pause, genießen den Kaffee und schießen einige Fotos.
Anschließend geht es zurück nach Kanchanaburi. Letzter Punkt auf der Tagesordnung für heute ist die Brücke über den River Kwai. Die River Kwai Bridge ist die bekannteste Sehenswürdigkeit in Kanchanaburi. Die stählerne Eisenbahnbrücke wurde durch den Hollywood-Film „Die Brücke am Kwai“ weltweit bekannt. Die Brücke besteht bis heute teilweise aus Elementen aus dem 2. Weltkrieg. Das japanische Militär benötigte nach der Besetzung Burmas (heute Myanmar) eine sichere, 415 Kilometer lange Thailand-Burma-Eisenbahn, um seine Truppen und Kriegsmaterial unabhängig vom Seeweg zu versorgen. Die Brücke als wesentlicher Bestandteil der Linie wurde in kürzester Zeit unter grauenhaften Bedingungen von Kriegsgefangenen erbaut. Letztlich verloren mehr als 100.000 Zwangsarbeiter beim Bau der Eisenbahn ihr Leben. An die Geschichte erinnert heute ein Museum in Kanchanaburi, und jeden Abend strömen die Touristen auf die Brücke, um den Zug, der über die nach wie vor in Betrieb befindliche Strecke fährt, zu fotografieren und zu filmen. Genau das wollen wir heute Nachmittag auch machen. Wir sind gegen 15:30 Uhr am Bahnhof und erwischen einen der letzten Parkplätze. Auf der Brücke ist schon einiges los, Touristen und Mönche flanieren über die Gleise, und zwischen den Bögen gibt es kleine Plattformen, auf die man sich zurückziehen kann, wenn der Zug die Brücke passiert. Der nächste Zug ist für 15:49 Uhr angekündigt, ist aber nicht pünktlich. Gegen 16:00 Uhr hört man in der Ferne das Tuten der Lokomotive, und der Zug nähert sich. Es ist schon etwas skurril: Auf der Brücke stehen die Touristen und filmen den Zug, und im Zug selber sitzen Touristen und filmen auch. Wer sitzt hier eigentlich im Zoo?.
Der ganze Spuk dauert eineinhalb Minuten, und danach löst sich die Menge auf. Ich denke mal, die Hintergründe hatten nicht alle auf dem Schirm. Weiter oben, nördlich von Kanchanaburi, gibt es noch einen Holzviadukt, den man in kürzester Zeit an den Berg geklatscht hat und der eine ähnliche touristische Anziehungskraft hat. Wenn es passt, schauen wir uns den auf der Weiterfahrt in den Norden an. Für heute geht unser Tag dem Ende entgegen, und wir fahren zurück ins Resort zu einem kühlen Chang und leckerem Abendessen. War wieder reichlich Input für heute.